活性氧化铝具有较大的比表面积、多种孔隙结构及孔径分布、丰富的表面性质，因此，在吸附剂、催化剂及催化剂载体方面有着广泛的用途。
吸附剂及催化剂载体用氧化铝是一种精细化学品，也是一种专用化学品。不同用途对物性结构的要求不同，这就是其专用性强、品种牌号多的缘故。据统计，用氧化铝作催化剂及载体的数量，比分子筛、硅胶、活性炭、硅藻土及硅铝胶的催化剂总用量还多。由此可见氧化铝在催化剂及载体中的举足轻重的地位。其中η-Al2O3和γ-Al2O3又是最重要的催化剂及载体，它们都是含有缺陷的尖晶石结构，两者的区别是：四面体的晶体结构不同（γ>η），六方层的堆排规整性不同（γ>η）以及Al—O键距不同（η>γ，差值0.05～0.1nm）。

活性氧化铝作为吸附剂的应用

活性氧化铝作为吸附剂的主要的工业应用包括气体干燥、液体干燥、水质净化、石油工业的选择吸附以及色层分离工艺等。
由于活性氧化铝对水有较强的亲和力，因此在气体干燥中得到了广泛应用。能够用活性氧化铝干燥的气体主要有：乙炔、裂解气、焦炉气、氢气、氧气、空气、乙烷、氯化氢、丙烷、氨气、乙烯、硫化氢、丙烯、氩气、甲烷、二氧化硫、二氧化碳、天然气、氦气、氮气、氯气等。由于活性氧化铝吸附水时放出大量的热，因此，应用时要综合干燥能力、干燥速度、换热及再生方式等进行设计。
活性氧化铝可以干燥的液体主要有：芳香烃类、高分子烯烃类、汽油、煤油、环己烷、丙烯、丁烯以及许多卤化烃类等。这些液体与氧化铝接触时，二者不会发生反应或聚合，同时，干燥的液体中不含有容易吸附在氧化铝表面并且再生时不易去掉的组分。
在水质净化方面，活性氧化铝除主要用于去除饮水中的氟化物外，对工业污水颜色及气味的消除也很有效果。此外，活性氧化铝在碳水化合物的回收和选择性吸附及动力系统油的养护中也有普遍应用。

活性氧化铝作为催化剂及载体的应用

用作催化剂载体的氧化铝按其物理化学性能及氧化铝所起的作用，可归纳为以下几种类型：
（1）高温氧化铝载体。此类氧化铝比表面积很小，具有耐高温性、耐化学性以及较高的机械强度，所以能耐恶劣的操作条件。由于氧化铝的惰性，高温氧化铝载体不会成为引起副反应和选择性下降的潜在活性源，也不会成为催化剂体系的潜在毒害源。
（2）相互作用型载体。此类氧化铝应用最广泛，它能和催化剂活性组分相反应，使催化剂活性组分分散到载体中，为活性组分提供有效的比表面积和合适的孔结构，以提高催化剂的热稳定性及抗毒性能。
（3）起协同作用或双功能载体。此类氧化铝除起到活性组分的骨架以外，还为催化剂的催化效应提供增益效果。