消泡剂是一种能够降低水、溶液、悬浮液等的表面张力，防止泡沫形成，或使原有泡沫减少或消灭的物质。它应具备以下性质：

消泡力强，用量少。

加到起泡体系中不影响体系的基本性质，即不与被消泡体系起反应。

表面张力小。

与表面的平衡性好。

耐热性好。

扩散性、渗透性好，正铺展系数较高。

化学性稳定，耐氧化性强。

气体溶解性、透过性好。

在起泡性溶液中的溶解性小。

无生理活性，安全性高。

消泡剂的应用十分广泛，如食品工业、造纸工业、水处理、采油工业、印染工业、涂料工业、洗涤剂工业、橡胶胶乳工业、气溶胶工业、日化工业、医药工业、奶制品工业等。

消泡剂根据不同的分类标准有多种类型，按成分可以分为以下几类：

有机硅类消泡剂：这类消泡剂以硅聚合物为主要原料，再经过一定的加工即可制成。有机硅类消泡剂具有优异的消泡性能，因此被广泛应用于清除胶乳、纺织上浆、食品发酵、生物医药、农药、涂料、石油化工、造纸、工业清洗等行业生产过程中产生的有害泡沫。

矿物油类消泡剂：这类消泡剂通常由载体、活性剂等组成。载体是低表面张力的物质，其作用是承载和稀释，常用载体为水、脂肪醇等；活性剂的作用是抑制和消除泡沫，常用的有蜡、脂肪族酰胺、脂肪等。

聚醚类消泡剂：这类消泡剂包括聚氧丙烯氧化乙烯甘油醚等。它具有抑泡时间长、效果好、消泡速度快、热稳定性好等特点。

此外，根据用途不同，消泡剂还有纺织印染消泡剂、制浆造纸消泡剂、水处理消泡剂、工业清洗消泡剂、建材工业消泡剂等多种类型。